Со слов тех же византийских историков мы знаем, что славяне отличались природной храбростью, не имели лат и сражались без кафтанов, некоторые даже без рубах в одних портах.
Добычу, если они не могли ее спасти, преследуемые римскими легионами, славяне сжигали, чтобы не досталась врагу. Пытки славяне переносили настолько стойко, что выведать от них численность войск или какие-то планы было невозможно.
Основным занятием восточных славян было земледелие. Это определило их оседлый образ жизни. Они выращивали рожь, пшеницу, ячмень, просо, репу, капусту, свеклу, морковь, редьку, огурцы. Славяне также занимались скотоводством, разводили свиней, коров, мелкий рогатый скот. В качестве рабочего скота использовали на юге волов, в лесной зоне – лошадей. Из других занятий восточных славян следует назвать рыболовство, охоту, бортничество (сбор меда).
В VI в. славяне употребляли в пищу просо, гречку, молоко. Для выпечки хлеба применялись глиняные сковородки, на которых пекли хлебцы и лепешки, а также готовили различные блюда из несозревших зерен ячменя и пшеницы или пищу из проса. Они умели готовить различные вкусные яства, были радушны, любили обильные трапезы и ничего не жалели для хорошего угощения. Любимым питьем славян был мед. Сначала они делали питье из меда диких пчел, потом стали разводить их. Но славяне также могли варить брагу и пиво.
Из волокон льна и конопли славяне пряли нити, из которых ткали полотна и плели сети и невода; кожу животных обрабатывали и делали черевики; из кожи с шерстью шили кожухи, шубы; из шерсти готовили сукна.
Ремесло отделилось от земледелия в VI – VIII вв. н. э. Особенно активно развивались железная и цветная металлургия, гончарное дело.
Только из стали и железа славянские мастера производили свыше 150 видов различных изделий.
Рабство у восточных славян
Маврикий Стратег пишет, что «анты и склавины (славяне) народ гордый и свободолюбивый. Их никоим образом нельзя склонить к рабству или подчинению в своей стране». Но у них были рабы, причем, в большом количестве. Свидетельство о большом количестве рабов у славян содержится, например, в сочинении Гардизи7. А.П.Новосельцев8 по этому поводу писал: «У славян в какой-то форме существовало рабство… Об источнике рабов говорит аль-Марвази9. Этим источником были внешние войны…»
Славяне совершали набеги на Рим и забирали в рабство большое количество римлян. Прокопий свидетельствует, как «огромная толпа славян нахлынула в Иллирию10 и произвела там неописуемые ужасы… Во время этого грабительского вторжения, оставаясь в пределах империи долгое время, они заполняли все дороги горами трупов, они взяли в плен и обратили в рабство бесчисленное количество людей и ограбили все, что можно… и со своей добычей ушли домой».
Поход славян на Византию давал им «бесчисленную добычу из людей, скота и ценностей».
Информацию о рабстве в восточнославянском обществе можно найти у арабских писателей, которые свидетельствуют, что рабы у восточных славян – это недавние пленники, добываемые в войнах.
Таким образом, свидетельства древних писателей позволяют утверждать, что у антов и славян VI – VII вв. существовало рабство. Однако внутренний источник рабовладения у восточных славян отсутствовал, и рабом мог быть лишь чужеземец.
Восточнославянское общество было рабовладельческим, но основной доход славяне получали не от торговли, а от выкупа за пленника. Готовность платить за выкуп пленников большие средства толкала славян на новые походы за живым товаром. Но в отличие от греков с пленными они обходились дружелюбно и всегда определяли срок их рабства, давали им возможность выкупить себя и вернуться домой. Тех, кого не выкупали, славяне через определенный срок отпускали на свободу, но бывшие пленники оставались жить с ними в качестве вольных людей или друзей. Это подтверждает Маврикий, который пишет: «…находящихся у них в плену они не держат в рабстве, как прочие племена, в течение неограниченного времени, но, ограничивая срок рабства определенным временем, предлагают им на выбор: желают ли они за известный выкуп возвратиться восвояси или остаться там, где они находятся на положении свободных и друзей».
Деньги
Еще до образования Киевского государства, а затем и в период его существования, внешняя торговля и войны содействовали получению металлических денег из стран Востока, Византии, позднее из западных стран.
В конце VIII в. на территорию древнерусского государства в больших количествах начинают проникать восточные монеты – дирхемы Арабского халифата, которые арабские купцы привозили на территорию Киевской Руси. Их название происходит от древнегреческого слова «драхм». В меньших количествах на Русь проникали другие восточные монеты, например, сасанидские драхмы IV – VII вв. В VII – VIII вв. теми же торговыми путями, что и римские монеты, на территорию Руси начинают проникать монеты Византии.
Попав на Русь, дирхемы служили лишь средством местного монетного обращения. В письменных источниках, таких как «Повесть временных лет», «Русская Правда» и др., все восточные монеты (куфические) на Руси стали называться «кунами» и «ногатами». В жертву же богам приносили меха; мехами собирали дань, меха преподносили и в качестве подарков. Казары (хазары), например, обложили славян данью, которую брали, как говорит летопись, «по белке с дома», что было естественным для северных земель. Тогда разрозненные славянские племена не могли противостоять хазарам и вынуждены были признать власть кагана (или хакана)11.
Славяне, которые долго грабили греков за Дунаем, знали цену золоту и серебру, но эти металлы еще не были у них в ходу.
Меновая торговля
Торговля у языческих славян была преимущественно меновая и сводилась только к обмену вещами.
Арабские писатели12 оставили описания этой меновой торговли болгар с весью.13 Болгарские купцы ездили к народу весь на ладьях вверх по Волге и Шексне для закупки мехов. Они приезжали в определенное место, где оставляли свои товары и удалялись. После этого другая сторона (весь) раскладывала свой товар, который считала возможным обменять на болгарский, после чего все тоже удалялись. Болгары оценивали товар и, если считали мену выгодной, брали товар племени весь, оставляли свой и, таким образом, мена считалась состоявшейся.
В первой трети IX в. возник «Путь из варяг в греки и из грек по Днепр», хотя связь славян с греками установилась не позднее IV – V вв. После спада весенних вод суда (на 30—40 чел.), груженные товарами, прибывали по Десне, Припяти и Днепру в Киев. Суда с рабами, мехами, медом и воском отправлялись на юг. Путь от Киева до Царьграда занимал 30—40 дней. С юга, вверх по Днепру, ввозили вино, пряности, фрукты, дорогие ткани, ювелирные изделия, стеклянную посуду.
Изделия наших ремесленников находили спрос даже в тех краях, которые славились своим оружием. Например, очень ценились наши кольчуги.
Иностранные купцы, пользуясь полной безопасностью в землях славян, привозили им товары и меняли на скот, полотно, кожи, хлеб и различную воинскую добычу. В VIII в. славяне сами ездили для купли и продажи в чужие земли. Но торговля славян того времени, как уже упоминалось выше, состояла только в обмене вещей. Они не пользовались деньгами и брали золото от чужеземцев только как товар.
Славянские женщины использовали бисер и металлические украшения, выменянные у иноземных купцов или добытые на войне.
Городское и сельское население. Киев
Городов в то время было мало, славяне в основном жили рассеяно, по родам, в лесах и на болотах. Постоянно подвергая свою жизнь воинским опасностям, славяне не строили прочных домов и предпочитали шалаши, чтобы только укрыться от дождя и ветра. И если говорить о славянских городах, то они состояли из хижин, окруженных забором или валом. Только храмы идолов были большими деревянными постройками.
Города возникали или как оборонительные центры, или как места торга и центры ремесла. Если в VI в. н.э. византийский историк Прокопий из Кесарии свидетельствовал о том, что славяне живут в лесах, в хижинах и землянках, то уже в IХ в. скандинавы называли Русь – Гардарики, т.е. страна городов. Больше городов находилось на юге, т.к. народ здесь больше нуждался в защите от диких орд. Летопись упоминает на пути от Новгорода до Киева только два города – Смоленск и Любеч, но в средней полосе, где жили дреговичи, радимичи, вятичи, сведения о городах отсутствуют.
С. М. Соловьев говорит о подчинении сельского населения городскому и объясняет причины этого: сельское население было разбросано, городское же объединено одним огороженным местом, и в случае опасности сельское население всегда могло найти защиту в городе. Таким образом, сложилась зависимость селян от горожан.
